規格外野菜について

７月18日に初めてのこども食堂を開催いたしました。

その際、お越しいただいた皆様に野菜を持ち帰っていただきました。

この野菜は一般社団法人Ｅｓ様の紹介により、

奈良県宇陀市にあります山口農園から頂戴したものです。

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さて「規格外野菜」「フードロス」という言葉をよく耳にするようになりました。

規格外野菜とは、農家が出荷する際に、大きさや色、形などが規格に合わない野菜のこと。

大きすぎたり、小さすぎたり、曲っていたり、キズがついていたりといった理由で

規格にあてはまらない野菜は、私たちの手元に届くことなく廃棄処分されます。

中にはカット野菜やジュース、加工食品として流通することもありますが、

味や栄養も変わらず、ただ規格に合っていないという理由のため

廃棄されているものがほとんどだそうです。

一般社団法人Ｅｓ様は、農家から出る規格外野菜や廃棄野菜を買い付けて農家支援を行い、

同時に廃棄野菜を食品加工することで、フードロス問題に取り組んでおられます。

その一環として、奈良県内のこども食堂に規格外野菜を提供され、

地域のコミュニティ活動に貢献、より良い地域社会の実現を目指しておられます。

有り難いことに、「Kitchen きのね」も人づてでご紹介いただき、

早速お野菜を頂戴しました。本当にありがとうございます。

７月18日にご提供いただいたのは、

奈良県宇陀市にある山口農園の小松菜、チンゲン菜、水菜。３種類で計10ｋｇの量です。

いずれも無農薬で栽培された有機野菜とのことです。

こうした葉物野菜は何より新鮮さが命ですので、届いてすぐに仕分けにかかりました。

水菜は１本ずつすべてバラバラの状態ですので、丁寧に

束ねていき、袋に入れます。

小松菜はかなり大きいために規格外になったようで、これも１枚ずつ束ねます。

チンゲン菜は少し小ぶりでしたが、これもバラバラのため、束ねて袋詰めにします。

大人４人とこども2人とで約45分かかって、すべての仕分けを終えました。

実際に仕分けをしてみれば、

「生産農家でこの手間をかけるのは大変だ」ということがよくわかります。

しかし、「ありがとうございます！」と言って野菜を持って帰られる方の笑顔に、

私たちも嬉しくなりました。

こども食堂を通して新しいつながりが生まれ、

何らかの形でも「人だすけ」につながれば、こんなに嬉しいことはありません。

多くの人の笑顔の連鎖が、新しい喜びを生み出していければ有り難いと思います。

これからもよろしくお願いします。